В комментарии RuNews24.ru директор ГТРК «Ярославия», эксперт Центра развития «НОВАЯ ЭРА» Яна Карушкина связала эту тенденцию не с упадком веры, а с демографическими тенденциями.

«На мой взгляд, снижение доли православных верующих в структуре населения России не означает упадка веры. Напротив, по данным опросов ВЦИОМ, на фоне СВО число россиян, относящих себя к православным, не только остается стабильно высоким, но и растёт. Так доля тех, кто регулярно посещает богослужения, соблюдает посты и причащается таинствам, в последние годы заметно выросла. Согласно данным из того же исследования ПСТГУ, число причащающихся раз в месяц и чаще в этом году выросло почти по сравнению с 2011 годом в пять раз».

По словам эксперта, на мировом уровне Православие тоже не только сохраняет, но и укрепляет свои позиции, оставаясь одной из крупнейших и быстро растущих христианских конфессий. Так архиепископ Монреальский и Канадский Гавриил недавно сообщил, что если 20 лет назад в американском штате Техас было всего два прихода Русской православной церкви за границей (РПЦЗ), то сегодня их уже 11. Активно расширяется присутствие Русской православной церкви в Африке. После создания там в 2021 году Патриаршего экзархата Африки число православных приходов в странах региона увеличилось с 4 до 34.

«Что касается сокращения доли православного населения в России, то, по моему мнению, это связано скорее с изменением этноконфессионального баланса страны, о котором ранее предостерегали Патриарх и Президент. К сожалению, текущая демографическая динамика такова, что численность этнических русских, белорусов, украинцев и иных коренных народов России, исторически связанных с Православием и в целом с православной культурой, в общей структуре населения сокращается. Одновременно усиливается миграционный приток в российские регионы выходцев из стран Средней Азии и Закавказья, а также с Северного Кавказа, где традиционно выше доля мусульманского населения. По ряду оценок именно Центральная Азия даёт основную часть миграционного прироста. В результате в общей конфессиональной картине растёт доля мусульман, а доля христиан в общей численности населении снижается. Однако при этом православная идентичность остается значимой и живой, а православная культура как историческая основа общероссийской культуры, как в религиозном, так и в светском аспектах, остается превалирующей».

Важно и то, что религиозность сегодня часто выражается не только в самоидентификации, но и в повседневных практиках. К сожалению, как отмечает Яна Карушкина, за время государственного советского атеизма историческая религиозная традиция во многом была утрачена. И теперь и церкви, и обществу приходится прилагать значительные усилия к возрождению религиозных традиций и обрядовых практик для восстановления преемственности Православия между поколениями. Ярким примером значительного и растущего интереса населения к Православной вере и обрядам в традиционно русской Ярославской области можно назвать Свято-Введенский Толгский женский монастырь, буквально возрождённый из руин трудами и заботами его настоятельницы игуменьи Варвары, где хранится чудотворный образ — Толгская икона Божией Матери. Ежегодно растёт число паломников, посещающих эту обитель, а также количество воцерковляющихся благодаря ей.

«Поэтому, по моему мнению, сегодня корректнее говорить не об «ослаблении православия» и сокращении числа православных верующих в России, а о структурном сдвиге населения и изменении конфессионального состава страны на фоне демографических и миграционных процессов. Православных становится больше, но относительная доля носителей Православия в населении, увы, сокращается».